Amélie Sauquet: nouvelle présidente de l’AFKO
Par Aurélie Lavoie, août 2026
À la tête du conseil d’administration de l’Association des francophones des Kootenays Ouest (AFKO), Amélie Sauquet poursuit un parcours façonné par le voyage, l’adaptation et l’engagement. Arrivée de France en 2016 pour une aventure de deux ans, elle contribue aujourd’hui à faire grandir la francophonie dans une communauté devenue son chez-soi.
Originaire de Tours et installée dix ans à Bordeaux, Amélie Sauquet développe une expertise en événementiel et en développement commercial, organisant notamment des réceptions de plus de 1 000 personnes pour le plus important traiteur du sud-ouest de la France.
À 30 ans, l’envie de découvrir une nouvelle culture prend le dessus. En 2016, elle obtient un visa vacances-travail pour le Canada. Après un passage à Montréal puis huit mois en Gaspésie, elle décide de poursuivre sa route vers l’Ouest. « Au bout d’un moment… l’hiver arrivait! Je voulais skier et parler anglais! », raconte-t-elle en riant.
Une rencontre sur un groupe Facebook de voyageurs l’amène à traverser le pays en van jusqu’en Colombie-Britannique. Après quelques arrêts dans l’Ouest, elle découvre Nelson et décide d’y construire sa vie.
Amélie Sauquet-Davidson habite à Nelson avec son mari, leur fils de 18 mois et sa nièce de 13 ans.
S’engager pour sa francophonie
À son arrivée, elle souhaite s’intégrer au milieu anglophone. Elle ne décroche pas d’emploi dans son domaine dès le départ :
« Mon anglais était tellement pourri ! J’appelais les gens au téléphone et je ne comprenais même pas ce qu’ils me disaient… c’était vraiment dur », partage-t-elle.
Elle trouve sa place chez Oso Negro et décide finalement de franchir les portes de l’AFKO en 2017, pour agrandir son cercle social. Rapidement, Lyne Chartier, la directrice de l’époque, l’accueille avec confiance. Amélie offre d’abord des cours de français, participe à différents projets communautaires, puis contribue à la création du poste de coordonnatrice socioculturelle, qu’elle occupe pendant trois ans.
Elle quitte ensuite l’AFKO pour réaliser un autre rêve : travailler pour Kootenay Coop Radio, dans le cadre du projet de concerts en direct KCR Live. Un changement difficile, ce qu’elle devra laisser derrière, c’est le contact avec une pluralité de cultures franco-canadiennes, qui la faisait se sentir légitime d’être au Canada. Elle explique : « Partie de la France, je suis un arbre déraciné […] et j’arrive ici et mes racines n’ont rien pour grandir, puis l’AFKO m’a aidé à planter ses racines… », confie-t-elle avec émotion.
Amélie qui partage sa passion des crêpes avec notre club 50+ les jeunes de coeur, lors de la Chandeleur en février 2026. (crédit: Aurélie Lavoie)
D'immigrante à présidente!
Amélie est toujours à la radio, comme coordonnatrice des partenariats et de la publicité. En mai 2026, elle succède à Alexandra Tremblay à la présidence du conseil d’administration de l’AFKO, à la suite de son élection lors de l’assemblée générale annuelle.
Entièrement composé de bénévoles élus pour un mandat de deux ans, le conseil d’administration est complété par Mathieu Zeziola (vice-président), Jasmin Deguire (trésorier), Maude Vézina (secrétaire) et Lisa Lopez (administratrice). Ensemble, ils accompagnent les employés dans les grandes orientations et le développement de l’Association.
Pour Amélie, ce rôle est une façon de s’impliquer dans sa communauté pour créer des liens et de redonner à ceux qui nous ont accueillis. « Donner de son temps fait du bien. […] Il faut que j’apporte ma pierre à l’édifice. Je veux partager mon expérience et contribuer à la pérennité de l’Association. »
Sa vision est de faire de l’AFKO un acteur culturel incontournable des Kootenays Ouest. « J’aimerais que le public qui ne nous connaît pas comprenne tout de suite ce que l’on fait », dit la nouvelle présidente. Elle souhaite créer davantage de partenariats afin que la place du français s’affirme naturellement dans la communauté. Pour Amélie, il est important de valoriser le français pour les jeunes et la future génération : ils mettent tellement d’efforts à apprendre cette langue, on leur doit une société qui incarne sincèrement ce bilinguisme.
Le conseil d’administration de l’AFKO est toujours à l’écoute de ses membres. Pour les contacter, envoyez un e-mail à presidence@afko.ca. Les bureaux seront fermés du 15 au 31 juillet pour la saison estivale.
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English Version
Amélie Sauquet : New president of the AFKO
At the helm of the Board of Directors of the Association des francophones des Kootenays Ouest (AFKO), Amélie Sauquet’s journey has been shaped by travel, adaptation, and community involvement. Arriving from France in 2016 with plans to stay for just two years, she now helps strengthen the French-speaking community in the place she proudly calls home.
Originally from Tours and later based in Bordeaux for ten years, Amélie built a career in event management and business development, organizing receptions of more than 1,000 guests for the largest catering company in southwestern France.
At 30, her desire to discover a new culture led her to Canada. After spending time in Montreal and eight months in Carleton-sur-Mer, Quebec, she decided to continue west. “Winter was coming, and I wanted to ski and speak English!” she recalls with a laugh.
A connection through a Facebook travel group inspired her to cross the country by van to British Columbia. After several stops in Western Canada, she discovered Nelson and decided to make it her home.
Amélie Sauquet-Davidson lives in Nelson with her husband and 18-month-old son and 13-year-old niece.
Embracing Her Francophone Community
When she first arrived, Amélie focused on integrating into the English-speaking community. Finding work in her field proved difficult at first.
“My English was terrible! I would call people on the phone and couldn’t even understand what they were saying. It was really hard,” she says.
She found work at Oso Negro before eventually walking through AFKO’s doors in 2017, hoping to expand her social circle. Lyne Chartier, AFKO’s Executive Director at the time, quickly welcomed her and encouraged her involvement. She first taught French classes and contributed to several community projects before helping create the position of Sociocultural Coordinator, a role she held for three years.
She later left AFKO to pursue another dream as Partnerships and Advertising Coordinator at Kootenay Co-op Radio, working on the KCR Live concert series. Leaving AFKO was difficult, what she missed most was being surrounded by the diversity of French-speaking cultures in Canada, which helped her feel she truly belonged here.
“Leaving France, I felt like a tree without roots… When I arrived here, there was nothing to help those roots grow, and AFKO helped me plant them,” she says emotionally.
Amélie, who shares her passion for crêpes with our 50+ club, young at hearts, during Candlemas in February 2026.
From Immigrant to President
Now a young mother and still working at the radio station, she maintains her connection to the Francophone community by volunteering on the French-language radio show Méli-Mélo.
In May 2026, she succeeded Alexandra Tremblay as President of AFKO’s Board of Directors following her election at the Association’s Annual General Meeting. The volunteer Board, whose members serve two-year terms, also includes Mathieu Zeziola (Vice-President), Jasmin Deguire (Treasurer), Maude Vézina (Secretary), and Lisa Lopez (Director). Together, they support AFKO’s staff by guiding the organization’s long-term vision and development.
For Amélie, serving as President is a way to give back to the community that welcomed her.
“Giving your time feels good. I want to do my part. I want to share my experience and help ensure the future of the Association.”
Her vision is to strengthen AFKO’s visibility so the organization is recognized as a key cultural leader in the West Kootenays.
“I’d like people who don’t know us to immediately understand what we do,” says the new President. She hopes to build new partnerships so that French finds a stronger and more natural place within the community. For her, it is especially important to promote French for young people and future generations. They invest so much effort into learning the language, she believes they deserve to grow up in a community that genuinely reflects and values bilingualism.
AFKO’s Board of Directors always welcomes input from its members. To get in touch, email presidence@afko.ca. Please note that AFKO’s offices will be closed from July 15 to July 31 for the summer season.
